Livingston, a prop és el nom d’aquesta eina virtual on aquest grup d’investigadors traslladarà la seva recerca i les seves vivències des de l’Antàrtida. Aquesta iniciativa ha començat durant aquest mes de desembre, coincidint amb el viatge dels investigadors a la BAE, i gairebé s’allargarà els propers tres mesos que dura la campanya antàrtica.
Tot i això, aquest blog no vol ser només un recull d’informacions i neix com una eina de divulgació científica interactiva i bidireccional. Livingston, a prop està obert a tothom i l’equip de científics de la URL que viurà i investigarà al Pol Sud contestarà les preguntes dels internautes sobre la recerca i la vida en aquest indret del planeta.
Els autors del blog són Simó Graells i David Badia , de l’Escola d’Enginyeria i Arquitectura La Salle - URL; i Santi Marsal i Juan José Curto, de l’Observatori de l’Ebre - URL. Aquests científics viatjaran cap a la BAE en dos torns: Simó Graells i Santi Marsal estaran fins al mes de gener i, després, David Badia i J.J. Curto continuaran la seva recerca fins a finals del mes de febrer.
La mateixa estructura es reproduirà al blog i els investigadors es tornaran en la narració de les experiències al Pol Sud. Fins al moment, ja han deixat constància de les primeres sensacions del viatge i els primers contratemps, com ara el retard en arribar a la BAE. El vaixell BIO Las Palmas es va veure obligat a romandre al port Williams (Xile) perquè el mal temps, amb onades de 12 metres d’alçada, no permetia creuar el Pas de Drake per arribar a l’illa Livingston. Finalment, els científics van arribar el passat 13 de desembre amb una setmana de retard respecte a la planificació prevista.
Dotze anys investigant a l’Antàrtida
L’aventura antàrtica de la URL va començar el desembre de 1995 amb el viatge de la investigadora de l’Observatori de l’Ebre - URL Arantza Ugalde per a començar la instal·lació d’una estació geomagnètica a l’Antàrtida. Des d’aleshores, l’Observatori ha estudiat el comportament del camp magnètic de la terra i ampliat el seu laboratori polar amb la instal·lació d’un sondejador ionosfèric que permet recollir dades de la ionosfera al Pol Sud.
Durant aquesta campanya antàrtica que comença, els objectius són instal·lar un nou magnetòmetre per a mostrejar automàticament el camp magnètic terrestre amb una major freqüència, sense oblidar tota la part electrònica d’adquisició de dades que s’ha desenvolupat amb aquest fi.
D’altra banda, el Grup de Recerca en Electromagnetisme i Comunicacions (GRECO) de La Salle acomplirà aquest Nadal cinc anys treballant a l’Antàrtida. L’objectiu de la seva recerca és transmetre les dades geomagnètiques recollides a l’illa Livingston fins a la seu de l’Observatori a Roquetes de l’Ebre sense utilitzar el satèl·lit i consumint molt poca energia.
Per aconseguir-ho, estan desenvolupant el prototip d’un mòdem que envia dades via ràdio a través de la ionosfera, per rebot ionosfèric, i que consumeix una potència de radiofreqüència equivalent a només dues bombetes de 100 watts per fer les seves emissions. D’aquesta manera, la recerca dels dos grups es complementària, ja que els científics del GRECO aprofiten l’estudi de la ionosfera que fa l’Observatori de l’Ebre - URL per a optimitzar l’enviament de dades a través d’aquesta capa de l’atmosfera.
Per entendre millor l’origen i l’evolució d’aquesta recerca, la URL ha produït un documental de caràcter divulgatiu d’uns vint minuts de durada. El DVD es va presentar el passat 14 de novembre, coincidint amb la II Jornada de Divulgació Científica de la URL Livingston , a prop. Impacte científic i social de la recerca a l’Antàrtida. Els propis investigadors de la URL van enregistrar les imatges que es veuen al documental i que permeten comprovar l’espectacularitat del paisatge antàrtic i, a la vegada, reflectir el dia a dia d’una recerca on es combina la ciència amb l’aventura.
Perfil dels investigadors
David Badia és enginyer electrònic i enginyer tècnic de telecomunicacions per l’ETS d’Enginyeria Electrònica i Informàtica La Salle - URL, on és professor des de 1987. La seva línia de recerca és la compatibilitat electromagnètica (interferències entre equips electrònics). Actualment és el director del Laboratori de Comunicacions i Compatibilitat Electromagnètica. Ha participat en la campanya antàrtica 2004-2005, i l’actual és la seva segona estada a l’illa Livingston.
Juan José Curto és Doctor en Ciències Físiques per la UB, científic titular del CSIC i professor titular de la URL. Actualment és cap de la secció de Magnetisme i també cap d’infraestructura de l’Observatori de l’Ebre - URL. Ha participat en tots els projectes antàrtics de l’Observatori, però aquesta serà la seva primera campanya a l’Antàrtida.
Simó Graells és enginyer electrònic i enginyer tècnic de telecomunicacions per l’ETS d’Enginyeria Electrònica i Informàtica La Salle - URL, on és professor des de 1998. La seva línia de recerca es centra en la nanofotònica, encara que té experiència en radiofreqüència, àmbit amb el que ha participat en diversos projectes . Ha participat en dues campanyes antàrtiques: 2004-2005 i 2006-2007, i l’actual és la seva tercera estada a l’Antàrtida.
Santi Marsal és llicenciat en física per la UB i forma part de la secció de geomagnetisme de l’Observatori de l’Ebre - URL. La seva línia de recerca se centra actualment en l’estudi de les relacions Sol-Terra, concretament en la fenomenologia de les tempestes magnètiques. Ha participat en cinc campanyes antàrtiques seguides entre 2002-03 i 2006-07, i l’actual és la seva sisena estada a l’Antàrtida.
